Den eldstrid ägde rum vid ett vägskäl nära Ruiz i Stilla havet staten Nayarit, några 800 km (500 miles) nordväst om Mexico City.

Polisen hittade 28 män döda och fyra sårade när de nådde scenen, som var fylld med kula snäckor.

I Michoacan staten har drogen gängvåld tvingat mer än 1.000 människor att fly sina byar, tjänstemän säga.

Mer än 34.000 människor har dött i Mexiko sedan president Felipe Calderon inledde ett tillslag mot landets drogkarteller i december 2006.

Nayarit staten har en stark närvaro av en av Mexikos mäktigaste knarkgäng, de Sinaloa kartellen, som drivs av landets mest eftersökte man, Joaquin "Shorty" Guzman.

Säkerhetsstyrkor i Nayarit hade ursprungligen varit att undersöka ett rapporterats kidnappning när de larmades till skottlossningen i närheten.

När de kom till platsen fann de 28 kroppar, och fyra skadade människor.

Tio fordon hade övergivits på platsen, sade statens justitieministerns kontor.

Det var inte klart vad som hade provocerat skytte men Sinaloa gänget har kämpat två andra karteller i området, Los Zetas och La Familia.

I Michoacan, sade tjänstemän 48 timmar eldstriderna mellan misstänkta knarkgäng hade tvingat mer än 1.000 människor att fly byar i Tierra Caliente regionen av staten.

Familjerna hade tagit skydd i kyrkor, samlingslokaler och skolor i staden Buenavista Tomatlan.

Invånarna berättade lokala medier om att striderna mellan drogen fraktionerna innebar att det var för farligt att bo i ytterområden.

Myndigheterna säger att striderna nu har slutat och trupper och poliser patrullerar i området.

En förskjutning av den globala inflytande till framväxande stormakter som Indien och Kina, som inte i G8, har lett till gruppen relevans ifrågasätts.

Men analytiker säger den senaste tidens händelser såsom uppror i arabvärlden och Japans kärn-krisen har gett koncernen en ny känsla av mening.

På agendan är hur lite eller hur mycket internet bör regleras.

En grupp internet chefer - inklusive Facebook grundare Mark Zuckerberg och Google chef Eric Schmidt - är på väg till toppen.

Poäng av friktion Den globala ekonomin och klimatförändringarna kommer också att diskuteras vid tvådagarsmötet för ledarna för USA, Ryssland, Storbritannien, Frankrike, Tyskland, Italien, Japan och Kanada.

USA: s president Barack Obama är på väg till mötet att ha avslutat sitt statsbesök i Storbritannien. Han kommer senare att fortsätta till Polen.

Ledare från Tunisien och Egypten och chefen för Arabförbundet kommer också att vara Deauville för samtal om en massiv stöd plan för att hjälpa sin övergång till demokrati.

Det långvariga presidenter Tunisien och Egypten störtades tidigare i år i folkliga resningar.

BBC diplomatiska korrespondent Birgitta Kendall, i Deauville, säger att trots president Obamas vädjan i London på onsdag för demokratisk enighet och ledarskap, kan det mycket väl finnas friktion vid Normandie Beach Resort som är G8-mötet hålls.

Rysslands president Dmitrij Medvedev - en av de första att anlända - har motsatt flyganfall mot Libyen från början, även om han kan erbjuda sig att medla i den konflikten, säger vår korrespondent.

En Nato-ledda koalitionen är verksamma i Libyen under ett FN-mandat att skydda civilbefolkningen som styrkor lojala till Col Muammar Gaddafi strid rebeller.

Vår korrespondent säger en sak G8-ledarna kommer att kunna enas om är behovet av att hjälpa Egypten och Tunisien om deras varv för att överleva - en fråga som kommer att toppmötets mittpunkten.

Men, tillägger hon, frågan är i dessa ekonomiskt svåra tider hur mycket är G8-länderna beredda att ge?

På tal i London på onsdagen avslog president Obama argument att ökningen av supermakterna som Kina och Indien stavas nedläggningen av amerikanska och europeiska inflytandet i världen.

"Kanske, argumentet går, dessa nationer representerar framtiden och tiden för vårt ledarskap har passerat. Detta påstående är fel. Tiden för vårt ledarskap är nu, sade han.

"Det var USA, Storbritannien, och våra demokratiska allierade som skapade en värld där nya nationer skulle kunna växa fram och enskilda som kan frodas."